SPA起源于欧洲，可回溯到罗马时代，直到今日，约有上千座SPA浴疗中心分布于全欧各地，然而西方的SPA与东方的温泉浴却各有巧妙不同。

汤温的接受度不一样。通常东方人偏好高温浴，约42～45度才过瘾；欧美人则喜欢“不感温度”的34～36度的持续浴，因为温度不高，可以较持久地泡，疗效也就相对提高。

泡汤目的不尽相同。在医疗不发达时代，温泉被用来治疗疾病，因而有“一汤治万病”的“圣水”、“神泉”之说。温泉王国日本每年有超过一亿人使用温泉，且娱乐成分多过汤治。而欧洲昔日的罗马浴场、浴疗场、Wellness SPA的浴疗假期，甚至在奥地利、德国等地是一项比较特殊的医疗福利。