最早的纽扣出现在5000年以前。到了18世纪中叶，英国社会流行光亮、昂贵的琢钢纽；法国甚至在这种琢钢纽上精雕细琢出透花纹！从近代至现代，科技的迅猛发展，研制出很多人工合成材料，如玻璃、树脂、纤维素、聚乙烯等就被用作纽扣的材料；动物的角、蹄和精细的工艺品陶瓷都属于贵重品。材料的多元化，使装饰性与实用性很好地结合在一起了。

袖扣重回西方男士衣柜，也给制造商一个机会展开想象力。流行品牌Slane就发现越来越多的消费者愿意购买高价位的金质袖扣。其18K金袖扣系列，零售价2500美元，由于美国影星Dennis Quaid上著名时尚杂志《InStyle》时穿戴此款袖扣，店内这款商品一上架就打包卖出，连展示机会都没有。

纽扣虽小，却在服饰中担当了重要的使命，起着画龙点睛的妙用。虽是小小的点睛之笔，却散发出无可抵挡的王者风范！在欧美国家有一种风俗习惯，高级袖扣被认为是男女之间的定情信物。在一对新人举行婚礼的大喜日子，新娘子赠予新郎官的仍然是魅力无穷的精美袖扣！

相信很多中国男人并没有一件可以用得上袖扣的衣服，又对袖扣了解很少，认为袖扣是为正式场合制造的。其实不然，在西方，袖扣近年已经成为了年轻消费者青睐的饰物，年轻的公司白领没有老一代的保守情绪，更主要的是因为他们从未在办公室里戴过这类配饰。现在发现这些曾经是老爸用的东西很有趣，袖扣摇身一变，成为流行宠儿。当休闲风格太过流行之后，他们觉得用点心思穿出正式风格是另一种新尝试，甚至于周末也可以打扮一番。目前最受年轻男性欢迎的款式为银色古典建筑风格，再加上凹刻图案及具现代感的钱币图案设计，消费者趋之若鹜。休闲活动为主题的袖扣图案亦相当抢手，如钓鱼、狩猎及马术等。通常男性会拥有几套西装，但当正式穿着风格又成为流行时，他们多半不会立刻添置新款西装行头，而是先去购买衬衫或袖扣之类的小件商品，以搭配旧行头，穿出新的流行味道。

不容置疑，袖扣是一种高级物品，只在珠宝首饰店才有订做和出售。制作袖扣的材质很多，大多是很昂贵的。它与一般纽扣一样具有固定衣袖位置和美化服装的实际功能，同时彰显着身份地位，又或者用作纪念性礼物赠人示意。